Jockey Club Brasileiro sedia challenger no Rio de Janeiro em agosto

                                                                           Foto: João Pires

João Souza e Marcelo Demoliner levaram o título de duplas na 1º edição

Depois do sucesso da primeira edição da Peugeot Tennis Cup, no ano passado, que lotou as quadras do Jockey Club Brasileiro, trazendo depois de 11 anos um torneio da série ATP Challenger de Tour para o Rio de Janeiro, a competição está de volta. Desta vez ela acontece de 02 a 11 de agosto, distribuindo U$ 50 mil em prêmios, com entrada gratuita para o público.

Como no ano passado, os dias que antecedem a competição, serão brindados com ídolos do tênis de alguns anos atrás, jogando bem perto do público, na quadra central do Jockey. Simultaneamente, os tenistas do Challenger jogam o qualifying. Na segunda-feira, dia 05, tem início a chave principal. O campeão da disputa profissional marca 80 pontos no ranking mundial.

Considerado o último passo antes da chegada ao ATP Tour, o circuito ATP Challenger é uma vitrine de futuros campeões. Com raras exceções, praticamente todos os tenistas tops, passam pelo circuito Challenger. É conhecida a história de Gustavo Kuerten, que na semana anterior ao seu primeiro título de Roland Garros, ganhou um Challenger no Brasil. Thomaz Bellucci, no ano passado meses, ganhou um torneio do ATP Challenger Tour, na Alemanha. Medalhista de ouro olímpico e campeão do US Open, Andy Murray ganhou títulos do ATP Challenger Tour em 2005. Assim como o semifinalista de Wimbledon, Juan Martin del Potro, que venceu torneios Challengers inclusive no Brasil.

A Peugeot Tennis Cup, que no ano passado, coroou o tenista português, treinado por Jaime Oncins, Gastão Elias, e Marcelo Demoliner e João Souza, nas duplas, além de Fernando Meligeni e Oncins, vencendo o Desafio de Campeões, será disputada no mesmo local do ano passado e onde será no ano que vem, o Rio Open, o WTA International e o ATP 500 do Brasil.

A lista de participantes do ATP Challenger Tour e do Desafio de Campeões Entre Países será divulgada nos próximos dias. A disputa nas quadras de saibro do Jockey Club Brasileiro envolverá 32 jogadores no qualifying, 32 na chave de simples e 16 duplas. As partidas acontecerão diariamente a partir das 10h, com rodadas noturnas, de segunda a quinta-feira, começando às 18h30min.